燕窝是指部分雨燕和几种金丝燕分泌出来的唾液，再混合其他物质(如羽毛)所筑成的巢穴。自古以来，燕窝是中国传统的一种名贵食材，早在一千多年前的唐朝，李氏宫廷中就已经传开煨食燕窝的方法。
直至清代，燕窝的药用价值才被写入中医药典之中，如清朝名医汪昂的《本草备要》，概为“燕窝大补元气，润肺滋阴，化痰止咳，补而能清，滑肠开胃，调理虚劳之圣药。”
平
肺
脾
肾
心
甘
修复受损肌肤，延缓衰老。
增强肺部功能从而提高免疫力。
助长脑部发育。
| ． | 修复受损肌肤，延缓衰老 燕窝含有『表皮生长因子 EGF』，能够促进细胞的修复和再生，能刺激细胞的增殖和分化，使受损皮肤能够快速复原，同时特有的『燕窝酸』能使皮肤变得光滑，从而抑制皮肤的衰老。
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| ． | 增强肺部功能从而提高免疫力 燕窝含有独特的『活性蛋白分子』，与其『表皮生长因子』的共同作用下，有刺激细胞再生丶促进新陈代谢，从而激发细胞自带的免疫功能，进而增强人体免疫能力，并提高对X光损害的抗御能力。
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| ． | 助长脑部发育，延缓脑组织衰老 燕窝提取液能降低动物脑脂质过氧作用以及提高动物血红细胞内超氧化物的歧化酶水平，有助婴儿的脑部发育，延缓长者脑组织衰老的作用。
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全世界的燕窝产地集中在东南亚一带，天然洞燕筑巢于山洞丶岩洞及悬崖上，故燕窝的品质受自然环境和气候的影响较大。东南亚地区每年2月至4月雨水丰润丶洞燕食物充足，因此这段时间的燕窝最为完整丶有光泽丶少杂质，被称之为『头期燕』。后期的燕盏盏形比较小，条子比较稀疏。
燕子筑巢大概分为两种：
山洞/岩石 - 这类鸟巢是由金丝燕在自然环境中如山洞、岩石缝隙和悬崖上所制作的。鸟巢是使用金丝燕的唾液制成，通常附着在这些天然结构的墙壁上。山洞/岩石巢的品质取决于具体位置、自然环境和建筑情况。
燕屋 - 燕屋是由金丝燕在人造结构中所建造的一种鸟巢，如特制的金丝燕屋或建筑物。这些结构旨在模仿山洞或崖壁的自然环境，以吸引金丝燕筑巢。燕屋提供了一个受控黑暗的室内环境，温度维持在23度和90%的湿度。
成年燕子一年筑巢约三次，每次燕子筑巢后，要再等它生蛋､孵化，以及初生的小燕离巢，才可采摘燕窝。
岩洞
待燕子生产过后，采燕人需要通过搭建竹架，绳索等方式，攀上数十米乃至上百米高的峭壁，用人手一个一个把燕窝摘取下来。
01 由于燕窝搭建位置的不同，燕窝的形状也会不一样。
02 燕窝摘取后需要进行挑选的工作，先用人手把每个燕盏里面肉眼可见的绒毛挑出来，再按不同的形状和杂质的多寡，分成不同的等级。
盏形
身体健壮的燕子筑出来的燕窝像一个汤匙的样子，燕盏偏大。
条子粗而密
好的燕盏条子密集和幼细，浸发后条子透明不松散，保持一束束的样子。
发头
优质的燕窝浸发后，发头可达5-8倍，也就是说，燕窝在完全吸收水分后，重量是干重量的5-8倍。
炖煮后有浓厚的蛋白味
燕窝含有高质素蛋白，所以优质的燕窝在炖煮后有浓烈而清香的蛋白味道。
如何分辨人工合成的燕窝和优质的燕窝
人工合成的燕窝
优质的燕窝
合成的原料往往容易对人体产生副作用。使用黏着剂的「合成燕窝」，在肉眼观察下可以看到纤维呈现不自然的粗大、并带有白心，仔细对光照时呈现无缝且较不透光。 优质的燕窝都是由燕子唾液组成，组成的方式与玻璃纤维类似，燕丝粗密但会有细小的缝隙，呈天然淡白，淡黄色等，而不太可能是实白的。
